Utfodring vid sjukdom och konvalescens

Inledning

När en häst blir sjuk eller är i konvalescens (återhämtning) är utfodringen en viktig del av omvårdnaden. Målet är att tillgodose hästens behov av tuggtid och fibrer samtidigt som det näringsmässiga behovet av energi, protein, vitaminer och mineraler ska täckas. Eftersom hästen i regel inte rör på sig i någon större utsträckning är det inte ovanligt att lättfödda hästar drabbas av viktuppgång, medan mer svårfödda individer kan ha svårt att komma till ro och äta, med viktminskning som resultat.

Sysselsättning under konvalescensperioden

Erbjud i första hand hästen grovfoder så att den har sysselsättning även om den står på boxvila eller i sjukhage. För de hästar som inte går upp för mycket i vikt kan man med fördel fodra med fri tillgång. Om hästen lämnar kvar foder dagligen som den inte äter upp, uppskatta mängden och ge en mindre giva för att undvika foderförluster via spill.

För hästar som lätt går upp i vikt om de erbjuds fri tillgång på grovfoder kan fodret i stället ges ofta och i mindre mängd. Om möjligt, försök att fodra med ett grovfoder med lägre näringsinnehåll för att kunna erbjuda en större giva. Även halm av god hygienisk kvalitet kan vara ett alternativ för att ge hästen sysselsättning. Det finns dessutom flera olika slowfeed-lösningar på marknaden som man kan prova att använda.

Vatten och risk för förstoppning

Tänk på att hästen ska ha fri tillgång till friskt vatten, gärna i hink. Dels för att många hästar föredrar att dricka ur hink, dels för att du som hästägare får bättre kontroll över hur mycket vatten hästen får i sig varje dag.

Då hästen rör på sig mindre samtidigt som den kanske äter ett torrare grovfoder, kan risken för förstoppning öka, särskilt om hästen dricker dåligt. Hästen har ett underhållsbehov på cirka 5 liter vatten per 100 kg kroppsvikt. Det innebär att en häst på 500 kg behöver dricka omkring 25 liter per dag, och mer om den tränas och/eller svettas mycket.

Hästens näringsbehov

Under konvalescensen behöver hästen fortfarande täcka sitt näringsmässiga behov. I de fall där grovfodret inte räcker till kan man, trots att hästen inte tränas, behöva komplettera foderstaten med ytterligare foder. För att kunna beräkna en foderstat behöver grovfodret vara analyserat.

Hästens mineralbehov täcks inte med enbart grovfoder, så utöver grovfodret behöver mineraler tillföras. För att veta vilket mineraltillskott som behövs, och i vilken mängd, krävs att även mineralinnehållet i grovfodret är analyserat.

Om hästen samtidigt medicineras kan maghälsan påverkas. För att undvika obalans i grovtarmen bör förändringar i foderstaten ske gradvis. Undvik också att utfodra med stärkelserika fodermedel, eftersom dessa kan påverka hästen negativt.

Uppföljning och rådgivning

Håll noga koll på hull och kondition under hela sjukdomsperioden. Ha en kontinuerlig dialog med behandlande veterinär och gärna en foderrådgivare vid längre sjukdomsförlopp, särskilt om hästen tappar i vikt eller har nedsatt aptit.