Toxoplasma

Vilka symptom kan katten få om det drabbas av Toxoplasma? 

Toxoplasma gondii infekterar oftast katter utan att ge tydliga sjukdomssymptom. Om symptom uppträder är de ofta lindriga och ospecifika. De kan variera beroende på kattens ålder, infektionsgrad och vilka organ som påverkas, men generellt sett är katter med normalt immunförsvar nästan alltid symptomfria. Parasiten etablerar sig i vävnadscystor i olika organ, inklusive muskler, hjärna och lever, och kan finnas kvar livet ut, även om katten inte visar några tecken på sjukdom.

Smittvägar för T. gondii 

Katter smittas främst genom att äta infekterade mellanvärdar, såsom smågnagare och småfåglar, eller genom rått kött och organ från infekterade djur. I kattens tunntarm sker den könliga förökningen av parasiten, vilket leder till att oocystor utsöndras med avföringen under 2–3 veckor. Varje tarmtömning kan innehålla miljontals oocystor, som är mycket motståndskraftiga och kan överleva länge i omgivningen. Denna smittspridning gör att parasiten kan överföras effektivt både mellan katter och till andra djur. Katter som tillåts jaga utvecklar ofta immunitet mot parasiten redan vid ungefär sex månaders ålder.

Alla kattdjur; även lokatt, tiger, lejon och andra vilda kattdjur fungerar som huvudvärd och det är endast där parasiten förökar sig för att sedan spridas via kattens avföring.

Människor och andra djur som får, grisar, vildsvin och rådjur är mellanvärdar där parasiten kan finnas som vilande cystor i vävnaderna och utgöra en smittkälla. Mellanvärden måste då bli uppäten för att kunna smitta ett annat däggdjur. Se mer om smitta hos människa lite längre ner.

Kan Vidilab & kollamasken påvisa Toxoplama hos katt? 

Toxoplasma gondii kan påvisas genom ett träckprov under den korta period då katten utsöndrar oocystor, vilket normalt sker 2-3 veckor efter att katten infekterats. Efter denna fas utsöndrar katten inga fler oocystor, även om den fortfarande bär på parasiten i vävnadscystor.

Efter genomgången infektion kan man istället använda blodprov för att påvisa antikroppar mot T. gondii. Olika immunologiska metoder kan visa om katten bär på antikroppar och ge en ungefärlig tidpunkt för genomgången infektion.  

Toxoplasma är en zoonos

En zoonos är en infektionssjukdom som naturligt kan spridas mellan djur och människor.

Människor kan smittas av T. gondii via oocystor som sprids med kattens avföring. Hos människor med normalt immunförsvar ger infektionen ofta milda symptom, såsom feber, huvudvärk och muskelvärk, och leder vanligen till livslång immunitet. Var därför noga med att tvätta händerna efter en har tömt kattlådan. Genom att tömma kattlådan dagligen kan man undvika att smittas, parasiten behöver nämligen en sporuleringstid på 1–5 dygn i miljön, beroende på temperatur och fuktighet, innan de blir smittsamma för människor och andra djur.

Gravida kvinnor och personer med nedsatt immunförsvar tillhör riskgrupper, eftersom infektionen kan orsaka allvarliga fosterskador eller allvarlig sjukdom.